USB3 werkt op hogere snelheden dan SATA aankan, dus optimaal gezien zou u geen verschil moeten merken tussen USB3 en een interne schijf van hetzelfde type. In mijn ervaring met mijn eigen schijf heb ik gemerkt dat dit waar is.
Wat de exacte snelheden betreft, SATA 2 werkt optimaal op 3 Gb/s, wat een maximale bandbreedte geeft van ~384MB/s. SATA 1 werkt op 1,5 Gb/s geloof ik. Met een 5200rpm schijf kom je daar helaas niet in de buurt. 25-30MB/s klinkt mij niet overdreven laag in de oren.
De beste test zou zijn om de schijf intern aan te sluiten en hem daar te testen. Als hij dezelfde prestaties levert, zie dan mijn eerste alinea. Zo niet, dan kunnen er andere problemen in het spel zijn.
EDIT: Met HD Tune heb ik een benchmark gedaan van mijn eigen USB3 schijf, die een caddy die een RAID1 van twee SATA2 5900rpm schijven is. Ik verwacht dat deze ongeveer 1,5-1,7 keer beter werken dan de schijf die u beschrijft, en die ik ook heb. Het feit dat deze getallen overeenkomen geeft mij aan dat onze beide resultaten in feite worden beperkt door de gebruikte schijven, niet door de bandbreedte die USB3 biedt.