Hoe moet ik een standaard audioformaat kiezen?

In theorie vertelt de Nyquist theorem ons dat een gegeven bemonsteringsfrequentie elke frequentie die minder dan de helft van die frequentie bedraagt nauwkeurig kan reproduceren. Aangezien het bereik van het menselijk gehoor niet verder reikt dan 20 kHz - voor een volwassen mens is dat waarschijnlijk minder dan 19 kHz - is 44,1 kHz meer dan voldoende.

We hebben echter te maken met onvolmaakte hardware, en dus hangt het antwoord af van de native sample rate van je geluidskaart. Als je een andere snelheid kiest, wordt die in de hardware geupsampled (of gedownsampled, als je 96 kHz kiest), wat al dan niet tot hoorbaar kwaliteitsverlies kan leiden, afhankelijk van hoe het gedaan wordt.

Ik geloof dat de native sample rate van de meeste geïntegreerde audio hardware 48 kHz is, dus het zou het beste zijn om alles te resamplen naar die rate, aangezien software algoritmes waarschijnlijk beter zijn dan goedkope geïntegreerde hardware.

De meeste moderne geluidskaarten kunnen de meest voorkomende bemonsteringsfrequenties (degene die je noemt) ondersteunen zonder kwaliteitsverlies. En zoals user55325 zegt, alles boven 44.1 kHz is niet echt nodig voor het (normale) menselijke oor. Het meeste kwaliteitsverlies bij digitale audio begint na de conversie van digitaal geluid naar analoog, en hangt af van de gebruikte filters (een goede digitale > analoge conversie heeft een filter nodig om de hoogfrequente digitaliseringseffecten te verwijderen), de versterker, en het belangrijkste de luidsprekers (of hoofdtelefoons of …)

Iets anders dat de kwaliteit zal beïnvloeden is: Gebruik je compressie op deze audiobestanden (MP3, WMA, Flac …), zo ja, dan zal meestal (behalve als je een lossless compressieformaat gebruikt) deze compressie de kwaliteit meer beïnvloeden dan de gekozen samplingfrequentie.

Als je geen enkele vorm van compressie gebruikt (of lossless compressie gebruikt) zou ik de bestanden houden in het formaat waarin ik ze heb gekregen, omdat elke manipulatie in samplefrequentie een kleine achteruitgang in kwaliteit zal veroorzaken (het meest merkbaar bij downsampling = van een hogere frequentie naar een lagere; en upsampling zal je geen voordelen opleveren - je kunt de kwaliteit van het geluid niet verbeteren boven de kwaliteit van het origineel). Upsampling geeft ook het nadeel van grotere bestanden, zodat je meer schijfruimte nodig hebt om dezelfde bestanden te bewaren.

Over de 96kHz bestanden: die kun je prima gebruiken voor verdere bewerking, dit is (een van) het formaat(en) dat studio’s gebruiken als ze een opname maken (meest multi-track) en dat dan combineren om het op een CD te zetten (op 44.1 kHz) of in een film (48 kHz). Als je ze in dit formaat hebt, zou ik ze zo houden, behalve als je de schijfruimte nodig hebt, maar ik zou het nooit gebruiken als formaat voor al mijn bestanden.

Wat u zeker moet overwegen is om het op zijn minst op 24bit in te stellen, aangezien het upsamplen van audio van 16bit naar 24bit toch volledig verliesloos is. (het is net alsof je een 256-kleuren GIF op een semi-modern 24bit scherm bekijkt)